חרדה אצל כלבים: איך לשמור על כלב רגוע באופן טבעי

חוויות חדשות, רעשים, רעמים, והפתעות עלולים לעורר חרדה אפילו אצל הכלבים ההרפתקנים ביותר. למרבה המזל, יש דרכים לטפל בכלב חרדתי כדי שהחיים שלו, וגם שלכם, יהיו איכותיים יותר, עם פחות בלגן ורהיטים הרוסים בבית

בדיוק כמו בני אדם, גם כלבים חווים חרדה. אמנם לא נעים לראות כלב חרדתי, אבל חרדה אצל כלבים זהו רגש נורמלי ואפילו בריא. חרדה אצל כלבים יכולה להשפיע על כל הגזעים, וכמובן גם על כלבים מעורבים, כל כלב חווה אותה בצורה שונה, שוב – ממש כמונו! למרות שחרדה היא רגש שכל הכלבים חווים מעת לעת, רמות לא פרופורציונליות של חרדה עלולות להתפתח להפרעת חרדה. כלב חרדתי לא מטופל עלול לסבול מבעיות התנהגותיות אחרות. אבל איך בכלל אפשר לדעת שלכלב שלכם יש חרדה? מה ניתן לעשות כדי לטפל בחרדה אצל כלבים? טוב שהגעתם אלינו, אנחנו כאן כדי להסביר כל מה שצריך לדעת על כלב חרדתי – סיבות נפוצות, תסמינים וכמובן טיפול בחרדה לכלב. 

מה גורם לחרדה אצל כלבים?

על פי אחד המדריכים הווטרינריים הנפוצים בארצות הברית, Merck, חרדה אצל כלבים נובעת  ממגוון סיבות. שלושת הגורמים הנפוצים ביותר לכלב חרדתי הם פחד, פרידה, והזדקנות:

פחד: חרדה הקשורה לפחד נגרמת מרעשים חזקים, אנשים או בעלי חיים אחרים, גירויים חזותיים כמו כובעים או מטריות, סביבות חדשות, מצבים ספציפיים כמו ביקור אצל הווטרינר או נסיעות ברכב, או משטחים כמו דשא או רצפות עץ, כל כלב והפחד שלו. יש כלבים שיגיבו במהירות לגירויים הללו וימשיכו הלאה במעשיהם, כלב חרדתי עלול להיות מושפע מכך לאורך זמן. אחד הימים הפחות טובים עבור כלב חרדתי הוא יום העצמאות בזמני הזיקוקים, וכמובן ימי חורף כשבחוץ משתוללת סופת רעמים. בימים האלה כדאי להיות עם הכלב שלכם ולהרגיע אותו. 

פרידה: על פי הערכות, חרדת פרידה משפיעה על כ-14% מהכלבים, כלומר אחד מכל שבעה כלבים סובל מחרדת פרידה. המשמעות היא שכלב חרדתי שנשאר לבד בבית כשבעליו או בני המשפחה עוזבים את הדירה, יתנהג באופן לא רצוי כמו הרס ריהוט, נביחות ויבבות, ואפילו הטלת שתן ועשיית צרכים בבית בזמן הפרידה. נזכיר שוב את יום העצמאות וימי הרעמים – חרדה אצל כלבים שסובלים בזמני פרידה, אל תשאירו אותם לבד בימים האלה. 

הזדקנות: חרדה אצל כלבים שקשורה לגיל משפיעה על כלבים מבוגרים והיא קשורה לתסמונת קוגניטיבית של תפקוד לקוי בכלבים. התסמונת משפיעה על הזיכרון, הלמידה, התפיסה והמודעות, כל אלה מתחילים לרדת, בדומה לשלבים המוקדמים של מחלת אלצהיימר בבני אדם. כלבים בוגרים סובלים מבלבול וחרדה בשל התסמינים הללו.

איך יודעים שיש לי כלב חרדתי

איך אפשר לדעת שחיית המחמד שלכם סובלת מחרדה אצל כלבים? שימו לב לתסמינים הבאים: תוקפנות, הטלת שתן ועשיית צרכים בבית, הזלת ריר, התנשמות, התנהגות הרסנית, דיכאון, נביחות מוגזמות, אי שקט, התנהגויות כפייתיות. לעיתים מדובר בתסמינים של חרדה מזדמנת, אך כל מצב כזה עלול להתפתח ולהוביל להתנהגויות בעייתיות יותר. התסמין המסוכן ביותר של כלב חרדתי הוא תוקפנות. שתן וצרכים בבית הם תסמינים שכיחים של חרדת פרידה. מעבר לחוסר הנעימות של ניקיון הבית מהצרכים על הריחות שלהם, זה עלול לגרום גם לנזקים לריהוט. התנהגות הרסנית יכולה להיות גם של הכלב כלפי עצמו, וזה בתורו עלול לגרור אתכם להוצאות כבדות אצל הווטרינר. 

טיפול בחרדה לכלב

ממש כמו שאתם מתייעצים עם הרופא או הרופאה בנוגע למצבים בריאותיים שלכם, כדאי להתייעץ עם הווטרינר או הווטרינרית בנוגע לטיפול בחרדה לכלב. הווטרינר יכול לזהות ולאבחן את סוג החרדה, את הגורמים האפשריים, וכך להתאים טיפול. הווטרינר ידע לזהות אם החרדה היא משהו זמני בגלל מצב מסוים או שמדובר בבעיה משמעותית. הכי חשוב, וטרינרים יכולים גם לשלול מצב רפואי אחר שעלול לגרום לתסמינים שדומים לחרדה אצל כלבים. הנה מספר טיפים לטיפול בחרדה לכלב שיכולים לעזור לחיית המחמד שלכם:

אימון התנהגותי: פעם קראו לזה אילוף, אבל היום נהוג יותר לכנות זאת אימון ויש מאמני כלבים שמומחים בטיפול בחרדה לכלב. אחת הדרכים היא התניה נגדית שיכולה לשנות את תגובת הכלב לגירויים שאחראים לחרדה. אסטרטגיה אחרת מציגה לכלב את מקור החרדה במינונים קטנים ובעוצמה מופחתת. חשיפה חוזרת למקור החרדה ומתן תגמול על התנהגות חיובית מסייעת להתמודדות של כלב חרדתי עם מקור החרדה. כדאי לחפש מאמן כלבים מומחה בכלבים חרדתיים, שכן לא מדובר ב״אילוף״ פשוט. 

תרופות לטיפול בחרדה לכלב: אם הכלב שלכם סובל מהפרעת חרדה חמורה, הווטרינר שלך עשוי לרשום תרופות או כדורים טבעיים. יש תרופות מסוגים שונים נגד דיכאון ובמינונים שונים על פי סוג החרדה. בחלק מהכדורים נעשה שימוש גם בבני אדם, אך לעולם אל תתנו לכלב מהכדורים שלכם ללא קבלת מינון מדויק מהווטרינר. יש מוצרים טבעיים שניתן לעשות שילובים ביניהם, או לשלב מוצר טבעי עם כדור נוגד חרדה. כאמור, על כל השילובים הללו יש להתייעץ עם הווטרינר. 

שימוש בשמן CBD לטיפול בחרדה לכלב: מספר הולך וגדל של בעלי כלבים מדווחים על הצלחה בשימוש בשמן CBD לטיפול בחרדה לכלב. CBD הוא תרכובת שנמצאת בקנאביס שבעלי כלבים, כמו גם בני אדם, מצאו שימושי לטיפול במגוון מצבים בריאותיים שונים. שמן CBD יכול להיות טיפול טוב עבור כלב חרדתי.

איך לתת CBD לכלב חרדתי

CBD לחיות מחמד מגיע בצורות רבות, כמו חטיפים, שמן CBD ועוד. שמנים ניתן לטפטף למים של הכלב, על האוכל, או ישירות לפה. חטיפי CBD ניתן לתת גם במסגרת אימונים התנהגותיים כפרס על התנהגות טובה, וגם בזמן רעשי רעמים או זיקוקים כדי שהכלב יקשר את הרעש למשהו טוב. בנוגע למינון המומלץ, מחקר מ-2018 על כלבים עם דלקת מפרקים ניוונית הראה שהמינון היעיל ביותר להגברת הנוחות והפעילות של הכלבים היה 2 מ”ג לכל ק”ג משקל, אך אין מחקר שקובע מינון עבור חרדה אצל כלבים. כל כלב יגיב אחרת, וזו הסיבה שחשוב להתחיל עם מנה קטנה, לעקוב אחר התוצאות, ולבצע התאמות. אנחנו ממליצים תמיד, גם עבור חרדה אצל כלבים וגם בשימוש של בני אדם, להתחיל עם מינון נמוך, לעקוב אחר ההתנהגות וההשפעות, ולהגדיל מינונים בהדרגה ככל שיש בכך צורך.