גאנג׳ה: זה כנראה השם הכי עתיק למריחואנה

למילה גאנג׳ה יש תיעוד עוד לפני 1689 והיא הפכה לאחת ממילות הסלנג הנפוצות ביותר לצמח הקנאביס, במיוחד בהודו ובג׳מייקה

גאנג׳ה היא אחת המילים העתיקות והנפוצות ביותר שמתארות מריחואנה, השימוש במילה באנגלית מגיע עוד לפני שנת 1689. המילה הושאלה משפת הסנסקריט בהודו שהתייחסה לקנאביס סאטיבה, ולקראת סוף המאה ה-19 גאנג׳ה עשתה את דרכה לאוצר המילים בג׳מייקה. בסנסקריט, גאנג׳ה מתארת פרחי קנאביס נשיים שאינם מופרים. הסוואמים ההודיים ניהלו מערכת יחסים עמוקה עם גאנג׳ה. קנאביס שימש כתרופה לייצור מוגבר של ליחה וכחומר משלשל מהמאות השלישית עד השמינית לפני הספירה, ולאחר מכן שימש ברפואה העממית ההודית כחומר מעורר תשוקה מינית ומשכך כאבים.

המונח גאנג׳ה זכה לפופולריות כשאומץ על ידי ג’מייקנים, ובמיוחד אלה שהלכו בעקבות תנועת הראסטפארי, דת שהחלה באי בשנות ה-30. זה קרה דרך פועלים הודים שעבדו במדינה, עד שהמילה תפסה והפכה לנפוצה בקרב עובדי שדה ג׳מייקנים. ראסטאס, כך נקראים חסידי תנועת הראסטפארי, משתמשים בגאנג׳ה כחלק מהתרגול הרוחני שלהם. המוזיקאי בוב מארלי היה הראסטה המוכר ביותר של ג’מייקה ולעתים קרובות התייחס גאנג׳ה ורסטפארי בשירים שלו, כמו למשל Ganja Gun.

קנאביס היה בלתי חוקי בג’מייקה במהלך עלייתה של תנועת הרסטפארי, אבל ככל שהתנועה צברה יותר חסידים והאליטות חששו מתסיסה פוליטית שתגיע מהמעמד הנמוך, בוצעו תיקונים ב-1941 וב-1961 שהחמירו את ההגבלות באופן משמעותי. למעשה, הגאנג’ה נחשבה לא חוקית בג׳מייקה עד 2015. עוד שם שאתם יכולים להיתקל בו הוא גאנג׳, סלנג מקוצר גאנג׳ה. אין ספק שגאנג’ה היה החומר הפסיכואקטיבי הפופולרי ביותר מאז ימי קדם, הודות להשפעותיו המיטיבות בשילוב עם הארומה והטעם המובהקים שלו בשל כמות הטרפנים הגדולה שהוא מכיל.

ההשפעות של גאנג׳ה

לפני שנצלול לתוך ההשפעות, בואו נדבר קודם על הקנבינואידים העיקריים שיש בגאנג׳ה, כלומר החומרים הפעילים שאחראים על הפעולה שהצמח יוצר בגוף ברגע שצורכים אותו.

THC, או טטרהידרוקנבידיול, הוא החומר הפסיכואקטיבי, הוא האחראי למה שמכונה ״היי״, שיכרון. ה-THC מספק את התחושות שצרכני קנאביס מחפשים בג׳וינט שלהם. החומר הפעיל הזה פועל באמצעות גירוי באזור ההנאה של המוח, הוא גורם לשחרור דופמין, מוליך עצבי שיכול להוביל לתחושת רגיעה, רווחה ואופוריה. אבל לא תמיד הצרכניות והצרכנים מרגישים את אותה אופוריה נחשקת ובמקרים מסוימים ה-THC עלול לגרום דווקא לפחד ופאניקה, מה שמגביר את תסמיני הדיכאון. במקרם קיצוניים אפשר לחוש אפילו פרנויה, זה קורה בעיקר כשצורכים גאנג׳ה במינונים גבוהים מדי או חסרי ניסיון שמסתערים על התפרחת מבלי להכיר ואתה. תופעות לוואי נוספות כוללות הזיות ואובדן תחושה ומגע.

THC יכול גם לשנות את החושים ולהוביל לעיוות אמיתי בתפיסת הזמן והמרחב, ולהפחית את כל סוגי הבלמים המעכבים. ל-CBD, לקנאבידיול, לעומת זאת, אין פעולה פסיכואקטיבית ולכן אין תופעות לוואי משמעותיות, או מינון יתר. לכן לעיתים קרובות אנשים מעדיפים לצרוך שמן CBD במקום עישון גאנג׳ה, משום שיש לו תכונות מרגיעות, הוא נוגד דלקת טבעי, ומשכך כאבים שיכול להקל על כאבים כרוניים. שמן CBD מקדם רגיעה, מסייע במנוחה, מפחית חרדות ונדודי שינה, ומשפר את איכות השינה באופן משמעותי. 

עוד יתרונות של שמן CBD – הרגעת השרירים, הוא נוגד חמצון יעיל, ויש גם משחות CBD לטיפול מקומי להרגעת שרירים וטיפול בדלקות. CBD ו-THC, נוטים לאזן זה את זה, ומעניקים תחושת רווחה נעימה וארוכת טווח. ובחזרה אל גאנג׳ה, בצמח נעשה שימוש נרחב גם לטיפול בחולי סרטן שעוברים כימותרפיה, חולים עם הפרעות אכילה, ועוד. אם פעם עשו ממש דמוניזציה לצרכני גאנג׳ה, היום יש הבנה שמדובר בטיפול חליפי בעל תוקף, תרופה טבעית עם הרבה פחות תופעות לוואי, אם בכלל, בהשוואה לתרופות מרשם שעלולות להוביל להתמכרויות מסוכנות. 

איך מעשנים את התפרחת הקדושה

בהודו, במיוחד באזורי ההימלאיה, הגאנג׳ה נחשבת לקדושה ומעשנים אותה באמצעות מקטרת עץ מיוחדת שמעצימה את הארומה האופיינית, מה שהופך את ההשפעות לכמעט מידיות. הטעם הנעים מאפשר להתענג עליו כשמרגישים את השרף בחך. אפשר כמובן לעשן גאנג׳ה בבאנג, שמקרר את העשן תוך כדי שהוא פועל כמסנן שממזער נוכחות של חומרים זרים. יש גם מקטרות זכוכית שמיועדות לעישון גאנג׳ה, הן קלות להובלה ויכולות לשמש גם צרכנים חדשים. 

הדרך הזמינה והקלה ביותר לעשן גאנג׳ה היא פשוט לגלגל ג׳וינט, זה גם לא עולה הרבה כסף – רק נייר גלגול ומצית. האירופאים נוהגים לערבב בהם טבק, האמריקאים וההודים פחות, משום שתוספת הניקוטין הופכת את העישון ללא בריא. 

יתרונות בריאותיים בצריכת גאנג׳ה

משום שגאנג׳ה הפך לאחד הכינויים של מריחואנה, היתרונות זהים לכל מה שתקראו על גראס או קנאביס, הנה כמה דוגמאות בקצרה: 

הקטנת הסיכון להשמנת יתר: מחקר מכתב העת Obesity בקרב 700 בני 18-74 מצא כי צרכני גאנג׳ה נוטים לסבול פחות מהשמנת יתר בהשוואה ללא מעשנים.

גאנג׳ה מגבירה יצירתיות: מחקר משנת 2012 בקרב 160 נבדקים מצא כי גאנג׳ה הופכת אנשים ליצירתיים יותר במושגים של חשיבה שונה וכמה טוב הם השתמשו בשפה.

גאנג׳ה נאבקת בגידולים סרטניים: בעמוד הרשמי של המכון הלאומי לסרטן בארצות הברית נכתב כי ״קנבינואידים יכולים לגרום להשפעות נוגדות גידולים על ידי מנגנונים שונים, לרבות השראת מוות לתאים, עיכוב צמיחת תאים ועיכוב פלישת אנגיוגנזה של הגידול וגרורות״. 

יעילות בטיפול בכאבים כרוניים: סקירה מקיפה במיוחד שפורסמה בכתב העת National Academies of Sciences Engineering Medicine מצביעה על כך שגאנג׳ה בשימוש רפואי יכולה לטפל בכאב כרוני ולהחליף שימוש במשככי כאבים אופיואידים מסוכנים יותר וקטלניים יותר. 

עוד תסמינים רפואיים: הפרעות שינה, דום נשימה חסימתי בשינה, פיברומיאלגיה, כאבים כרוניים, טרשת נפוצה, טיפול בתיאבון וירידה במשקל שקשורים ל-HIV/AIDS, תסמיני תסמונת טורט, הפרעות חרדה חברתית, שיפור במצבי הפרעות דחק פוסט-טראומטיות – PTSD, אלו הם מצבים ממש על קצה הקרחון שצריכת גאנג׳ה למטרות רפואיות יכולה לסייע בהם.