קנאביס ואוטיזם: טיפול אלטרנטיבי להפרעת הקשת האוטיסטית

מחקרים עדכניים מצביעים על כך ש-CBD, תרכובת לא פסיכואקטיבית שנמצאת בקנאביס, יכולה להפחית תסמינים של אוטיזם, כולל חרדה והתקפים, שיפור יכולות תקשורת, ושיפור השינה. כך זה עובד

זה רק נדמה כאילו השימוש בקנאביס לצרכים רפואיים חדש, אבל כבר לפני אלפי שנים החלו להשתמש בו למטרות בריאותיות. בשנים האחרונות, עם העלייה בכמות המחקרים על שימושים שונים של קנאביס והלגליזציה במקומות רבים בעולם, עולה גם ההתעניינות בשימוש האפשרי בצמח לטיפול בהפרעות הקשת האוטיסטית, שמכונות גם הספקטרום האוטיסטי. אוטיזם הוא הפרעה נוירו-התפתחותית שמשפיעה על תקשורת בין-אישית, אינטראקציה חברתית והתנהגות. ההערכה היא כי 1 מכל 54 ילדים בארצות הברית אובחן עם אוטיזם, בישראל המספרים נמוכים יותר ועומדים על 1 מכל 88. עם זאת, מדובר בזינוק חד בהשוואה למספר שנים קודם לכן, ובמשרד הבריאות טוענים שהמספרים עלו הודות לעלייה במודעות ובהגעה לאבחון.

האם קנאביס יכול לעזור לטיפול בתסמיני אוטיזם?

כיום המחקר על השימוש בקנאביס לטיפול באוטיזם עדיין מוגבל, אבל המחקרים הקיימים מצביעים על הבטחה גדולה לטיפול. מחקר משנת 2017 שפורסם בכתב העת Journal of Clinical Psychology מצא שלילדים על הקשת האוטיסטית שטופלו בשמן CBD היו שיפורים משמעותיים באינטראקציה חברתית, תקשורת והתנהגויות חוזרות. מחקר אחר משנת 2018 שפורסם ב-Journal of Child Neurology מצא שטיפול בשמן CBD הוביל לשיפורים בשינה, בחרדה ובהתנהגות כללית אצל ילדים עם אוטיזם.

המחקר הישראלי שזכה לכותרות בכל העולם

בכמה מחקרים קטנים שנערכן בשנים האחרונות, נמצא ששמן קנאביס עוזר לחלק מהילדים עם אוטיזם. מחקר קטן מישראל מצא ששמן קנאביס בטוח ויעיל לטיפול בתסמינים של אוטיזם, וזו הזדמנות טובה להזכיר שכאן אצלנו בארץ קנאביס מותר לשורה ארוכה של מצבים רפואיים. המחקר התצפיתי אסף נתונים על התנהגות באמצעות דיווחים של הורים לפני ואחרי הטיפול כדי לבחון את איכות החיים ושינויים במצב הרוח ב-188 בני נוער שאובחנו על הקשת האוטיסטית.

לאחר 6 חודשי טיפול, 30% מהמטופלים דיווחו על שיפור משמעותי בתסמינים, ויותר מ-50% דיווחו על שיפור בינוני. ממצאי המחקר דומים למסקנות קודמות של מחקרים אחרים שגם הם נערכו בישראל. כך למשל, מחקר שנערך על טיפול בקנאביס ב-60 ילדים עם אוטיזם מצא שהתפרצויות התנהגותיות השתפרו ביותר מ-60% מהילדים. 

יתרונות השימוש בקנאביס לאוטיזם

אחד היתרונות העיקריים של שימוש בקנאביס לטיפול בתסמיני הקשת האוטיסטית הוא היכולת להפחית את תסמיני החרדה ולשפר את השינה. ילדים עם אוטיזם מתקשים לעתים קרובות לישון, מה שעלול להוביל לבעיות התנהגותיות נוספות. CBD, התרכובת שאינה פסיכואקטיבית ומצויה בקנאביס, הוכח כבעל השפעות נוגדות חרדה והוא מסייע לקדם שינה טובה יותר.

יתרון נוסף של שימוש בקנאביס לטיפול באוטיזם הוא סיוע בתקשורת ואינטראקציה החברתית. ילדים עם אוטיזם מתקשים לעיתים קרובות לתקשר עם אחרים, מה שעלול להוביל לבידוד חברתי ולבדידות. למרות היתרונות האפשריים של קנאביס לטיפול באוטיזם, ישנם גם כמה סיכונים. אחת הדאגות היא שלקנאביס יכולות להיות השפעות פסיכואקטיביות ארוכות טווח והוא עלול לגרום לפגיעה קוגניטיבית, במיוחד אצל ילדים. בנוסף, קיים סיכון להתמכרות ותלות בשימוש ממושך בקנאביס.

שמן CBD כתחליף לקנאביס ואוטיזם

שמן CBD ידוע כרכיב שאינו פסיכואקטיבי והוא חוקי במקומות רבים, גם היכן שקנאביס אינו חוקי. CBD יכול לשמש כתחליף לקנאביס בטיפול באוטיזם, משום שיש לו את אותם יתרונות של הפחתת חרדה, שיפור שינה, ואינטראקציות חברתיות. מחקרים הראו את היעילות של שמן CBD בטיפול בתסמיני אוטיזם. כך למשל, מחקר משנת 2018 מצא ששמן CBD יעיל בשיפור תסמיני אוטיזם בילדים. מחקר קטן יותר משנת 2019 בחן את ההשפעות של CBD לטיפול בתסמיני אוטיזם אצל אנשים עם אפילפסיה. המחקר מצא שיפור אצל כולם מלבד אחד מתוך 15 האנשים שעברו טיפול. לבסוף, מחקר משנת 2020 סקר את התפקיד הטיפולי של CBD בבריאות הנפש, כולל כטיפול באוטיזם. המחקר תיאר CBD ותרכובות שמכילות CBD כמסייעות בהקלה על תסמינים.

האם ניתן לצרוך קפסולות CBD לאוטיזם?

קפסולות CBD הן חלופה לקנאביס ולשמן CBD וניתן להשתמש בהן לטיפול בתסמיני אוטיזם. קפסולות CBD מכילות מינון ברור וקבוע של CBD בכל כמוסה. קל לבלוע אותן וניתן ליטול זאת עם מים. קפסולות CBD הן דרך נוחה לצרוך CBD והן אופציה טובה למי שלא אוהב את הטעם של שמן CBD. הקפסולות משחררות את שמן ה-CBD לגוף באיטיות, מה שמאפשר השפעה ממושכת יותר. 

הקפסולות יכולות להיות חלופה יעילה לטיפול בתסמיני אוטיזם. הן מספקות מינון קבוע של CBD, מה שמקל על ניטור והתאמת המינון לפי הצורך. בנוסף, מכיוון שקפסולות CBD נלקחות בבליעה, הן מספקות אפקט ממושך יותר, מה שיכול להועיל לילדים עם אוטיזם במצבים שונים. ראוי להזכיר כי כמו השמן, גם קפסולות CBD הן חוקיות, לא מדובר בהשפעות פסיכואקטיביות, מה שהופך אותן לחלופה בטוחה לטיפול בתסמיני אוטיזם. 

הדילמה ההורית לשימוש בקנאביס ואוטיזם

ההחלטה אם להשתמש או לא בקנאביס לטיפול באוטיזם בילדים היא קשה עבור ההורים. מצד אחד, ישנן עדויות שהולכות ומתרבות על כך שקנאביס עשוי להיות טיפול יעיל להפחתת תסמיני חרדה, שיפור השינה, והאינטראקציה החברתית. מצד שני, יש חששות לגבי ההשפעות הפסיכואקטיביות הפוטנציאליות של קנאביס ומהסיכון להתמכרות ותלות. הפתרון להתלבטות הזו הוא שימוש בשמן CBD או בקפסולות, משום שה-CBD לא גורם ל״היי״ שקשור לשימוש במריחואנה. באופן הזה CBD הופך לאפשרות בטוחה יותר לטיפול בתסמיני אוטיזם אצל ילדים.

ניתן להשתמש בשמן CBD או בקפסולות CBD בצורה מבוקרת ועקבית כדי להתמקד בתסמינים ספציפיים של אוטיזם. את המינון ניתן להתאים לפי הצורך. יתרון נוסף בשימוש בשמן CBD או בקפסולות CBD הוא החוקיות במקומות רבים בעולם, גם בישראל, כלומר לא צריך להנפיק רישיון לקנאביס רפואי. 

קנאביס ואוטיזם – השורה התחתונה

לסיכום, שימוש בשמן CBD כאופציה לטיפול באוטיזם בילדים יכול להוות פתרון יעיל לדילמה שהורים מתמודדים עימה. זוהי חלופה שאינה פסיכואקטיבית אך היא מספקת את כל היתרונות של קנאביס ללא הסיכון להתמכר או לפתח תלות. רק כדאי לזכור שההשפעה לא מתחילה ביום הראשון, ניתן לשים לב להבדל לאחר כשבוע עד שלושה שבועות של שימוש קבוע ורצוף.